Chinguetti y Ouadane, dos ciudades medievales en el corazón de Mauritania, conservan el legado de las rutas caravaneras del Sahara desde el siglo XII. Declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996, estos oasis de adobe albergan bibliotecas con manuscritos coránicos del medievo y forman parte de un itinerario histórico que incluye el enigmático Ojo del Sahara.
Bibliotecas en el desierto
Chinguetti, conocida como la «Séptima Ciudad Santa» del islam, destaca por:
- 5 bibliotecas familiares con manuscritos del siglo XII
- Arquitectura de adobe con puertas talladas en acacia
- Mezquita con minarete cuadrado (s. XIII)
- Restos de la fortaleza de la Legión Extranjera Francesa
Recientemente restauradas con apoyo español (AECID), estas bibliotecas guardan textos científicos, matemáticos y religiosos que muestran el esplendor cultural de la ruta transahariana.
Ouadane: entre el comercio y la fe
Fundada en 1147, Ouadane ofrece:
- Mezquita Vieja (s. XIV) y Mezquita Nueva (s. XIX)
- 3,000 manuscritos en sus antiguas bibliotecas
- Calle de los 40 Sabios, eje histórico de la ciudad
- Museo con piezas de las caravanas comerciales
A 40 km se encuentra Guelb er Richat, la formación geológica conocida como «Ojo del Sahara» (50 km de diámetro) que algunos vinculan con el mito de la Atlántida.
Viaje en el tiempo
Estas ciudades muestran:
- Patios interiores y callejuelas estrechas típicas del urbanismo sahariano
- Técnicas constructivas adaptadas al clima desértico
- La fusión entre comercio, religión y vida nómada
- Restauraciones que combinan técnicas tradicionales y modernas
