Cruz Azul confirmó oficialmente la incorporación de Nicolás Ibáñez como nuevo delantero para el torneo Clausura 2026 de la Liga MX. El club cruzazulino detalló que el jugador pasó satisfactoriamente los exámenes médicos y firmó contrato que lo vincula a la institución por las próximas dos temporadas.
El monto aproximado de la operación se ubicó en torno a los 2.5 millones de dólares, según lo divulgado por la directiva «Celeste».
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Detalles del fichaje y presentación oficial
La negociación entre Cruz Azul y Tigres por Ibáñez finalizó el 9 de febrero de 2026, fecha en la que también se confirmó el acuerdo formal y la llegada de Ibáñez a la Ciudad de México. Durante la etapa previa a la firma, el jugador permaneció en suspensión mientras se cerraban los términos contractuales. 
En la presentación oficial realizada el 10 de febrero, Cruz Azul informó que Ibáñez inicialmente fue registrado con el dorsal número 9; sin embargo, en el último momento el club modificó el número asignado al 7.
La institución detalló que este refuerzo representa la tercer incorporación para el torneo en curso, tras los movimientos previos en el mercado de transferencias.
Fichajes de Cruz Azul Clausura 2026
Agustín Palavecino, mediocampista argentino procedente del Necaxa, fue el primer refuerzo y ya mostró su aporte en materia ofensiva. La operación se realizó por un equivalente de 5 millones de dólares.
Christian Ebere, delantero nigeriano proveniente del Club Nacional de Football, fue comprado a cambio de 1.8 millones de dólares
Nicolás Ibáñez fue el fichaje de último momento para la plantilla de La Máquina. La operación se cerró en 2.5 millones de dólares más bonos.
Contrato y expectativas deportivas
El contrato firmado tiene una duración de dos años, periodo durante el cual el club espera contar con la participación del delantero para reforzar su ofensiva. La formalización del vínculo contractual se efectuó tras la realización de las pruebas médicas y los trámites administrativos habituales en este tipo de situaciones.
El club «Cementer»o difundió la información a través de sus redes sociales oficiales y canales propios, confirmando la disponibilidad inmediata del jugador para los entrenamientos y actividades deportivas.
Trayectoria y contexto del jugador
Desde su llegada en enero de 2018 para reforzar al Atlético San Luis, el artillero no ha hecho más que confirmar que su hábitat natural es el área rival.
El despegue en San Luis: El ídolo del Ascenso
Ibáñez aterrizó en tierras potosinas y debutó el 19 de enero ante Tampico Madero. Aunque sus primeros pasos fueron de adaptación, la pólvora no tardó en encenderse. Tras una primera campaña de 7 goles, la temporada 2018-19 fue su consagración absoluta: 21 goles en fase regular y un papel protagónico en el histórico bicampeonato que llevó al Atlético San Luis a la Primera División.
Su desempeño fue tan abrumador que el Atlético de Madrid puso los ojos en él, adquiriendo su carta en 2019 antes de cederlo nuevamente al conjunto potosino para su aventura en el máximo circuito. En San Luis dejó una marca imborrable de 57 goles en 115 partidos, estableciéndose como un referente histórico de la institución.
Consagración en Pachuca y el llamado de los «Libres y Lokos»
Tras su paso por San Luis, Ibáñez llevó su talento a la «Bella Airosa». Con el Pachuca, su efectividad alcanzó niveles de élite. En apenas 62 encuentros, festejó 35 goles, logrando el título del Apertura 2022 y alzándose como el máximo goleador del torneo con 11 dianas.
Ese instinto asesino fue el que convenció a los Tigres de la UANL de ficharlo en enero de 2023. En el «Volcán», Ibáñez ha logrado integrarse a una ofensiva de miedo junto a figuras como André-Pierre Gignac y Ángel Correa, aportando no solo goles, sino una movilidad que ha sido clave para los recientes éxitos felinos, incluyendo el título del Clausura 2023.
Radiografía de un «Killer»: Estadísticas y Logros
El palmarés de Ibáñez refleja a un jugador acostumbrado a levantar trofeos en cada escala de su camino:
| Club | Partidos | Goles | Asistencias |
| Atlético de San Luis | 115 | 57 | 7 |
| Pachuca | 62 | 35 | 2 |
| Tigres UANL | 141 | 31 | 10 |
Palmarés:
- 2 Ligas de Ascenso MX (Apertura 2018 y Clausura 2019 – Atlético de San Luis)
- 1 Campeón de campeones del Ascenso MX (2018/2019 – Atlético de San Luis)
- 2 Liga MX (Apertura 2022-Pachuca y Clausura 2023 – Tigres)
- 1 Campeón de Campeones MX (2022/2023 – Tigres)
Distinciones individuales
- Campeón de goleo individual de Ascenso MX – Apertura 2018
- Campeón de goleo individual de Ascenso MX – Clausura 2019
- Campeón de Goleo de la Liga MX- Apertura (11 goles) – Apertura 2022
Con una vitrina llena y un olfato goleador que parece no caducar, Nicolás Ibáñez sigue escribiendo su historia en los libros de oro del balompié azteca.
